黑膏药系指药材、食用植物油与红丹炼制成膏料，摊涂于裱背材料上，供贴敷于皮肤的外用剂型。
黑膏药是中药五大剂型——丸、散、膏、丹、汤之一。在战国秦汉时期出现的医学文献《黄帝内经》、《神农本草经》、《难经》等著作中都有关于膏药的记载。这时的膏药，是猪脂膏之类的软膏。魏晋时期炼丹术盛行，黑膏药已经出现。唐宋时黑膏药的制备逐渐完善，得到广泛使用。明清时已经成为普遍的用药之一。
黑膏药属硬膏剂，为传统膏剂中的一种。清代吴师机的《理瀹骈文》为膏药专著，全面论述了膏药的应用和制备。黑膏药在中国古代，尤其是偏远湿热高寒等环境下发展流传，内蒙，云贵以及四川地区尤为突出，传统的制作工艺得以流传。医学古籍《蒙药正典》元代《饮膳正要》中均有详细记载。
