《理瀹骈文》是我国最早的外治专著，为清代医家吴师机（字尚先，约公元1806——1886年）所著，原名叫《外治医说》，刊于1870年。作者因取“医者理也”，药者沦也”之意，是一部以内科理法方药的理论依据而又以膏药为主的外治法专书。
吴师机尤其致力于中医外治法的研究。早年因在太平天国农民起义军战争期间药源缺乏，并看到群众中有“不肯服药之人”和“不能服药之证”等情况，遂钻心研讨用外治法治病，很受群众欢迎。他吸取前人和古典医籍中有关外治的论述，并汇集民间的外治法，集二十年之经验，易稿十余次，写成了理疗性外治专著《外治医说》，该书对中医外治法的总结与发展作出了重大贡献，他的外治方法主要是膏药疗法，该书中几乎把一切见闻的病都用膏药治疗，书中详细论述了膏药治病原理，指出了膏药的应用方法和配制方法。
他本人通过长期实践，大力提倡膏药的应用。他在二十年间， “月阅症四、五千人，岁约五、六万人，出膏大小约十万余张。”因此，可以说《理瀹骈文》是我国第一部专门研究膏药的专著。除膏药外，还有敷、熨、罨、涂、熏、浸、洗、擦、搭、抹、嚏、吹、吸、捏、咂、坐、塞、踏、卧、刷、摊、点、滴、烧、照、缚、扎、刮痧、火、罐、按摩、推拿等数十种外治方法，它不仅用于痈疽疔肿、风湿痹痛，跌打损伤等外科疾患的治疗，还广泛地用于内、妇、儿、外、五官等各种疾患的治疗。因此《理瀹骈文》被后人尊称为“外治之宗”。
《理瀹骈文》为我国现存唯一的一部外治专著，对中医外治法的发展做出了巨大的贡献，极大丰富了中医治疗学的内容。吴师机是中国医学史上卓有建树的医学家，他所总结和倡导的外治法及其名著《理瀹骈文》具有丰富而独特的内涵，为后人开辟了有关内病外治的广阔途径，并在中医临床治疗学的发展过程中，独树一帜，影响深远。他所介绍的外治法特别是多种膏贴，具有深入研究和广泛推广的价值。
