腰椎间盘突出症的发生、转归与负重、体重有一定的关系，即在纤维环发生劳损、破裂后，负重与体重的压力可使髓核从破裂的纤维环处突出，刺激和压迫神经根，使神经根发生炎性渗出、水肿,加重了髓核对神经根的损害，出现腰腿痛症状。这时，通过卧床休息尤其是卧硬板床休息，可消除负重和体重对椎间盘的压力，有利于解除腰部肌肉、韧带的收缩及痉挛，恢复腰部肌肉、韧带的原有平衡状态，突出的髓核也随之脱水、缩小，促进了神经根炎性水肿、渗出的吸收，减轻突出的髓核对神经根的压迫程度，使症状得到缓解。
因此，卧硬板床休息是治疗腰椎间盘突出症的一个基本原则。如在卧硬板床休息时，配合牵引治疗，能加大椎间隙、使椎间盘产生负压，有利于突出的椎间盘回纳，则疗效更佳。我国居民所使用的床具种类很多，如木板床、席梦丝床、土炕、水床、气床等，各种床具有各自不同的优缺点。但无论什么床具，只要是过于柔软的床具即在人体体重压迫下易形成中间低、周围高的床具，都会影响腰椎正常的生理屈度，造成腰部肌肉、韧带的收缩、紧张及痉挛，从而加重临床症状。人们可根据个人生活习惯、住地的气候、经济条件选择床具，但所选择的床具要使人体在仰卧位时保持腰椎正常的生理前凸，侧卧时保持腰椎不侧弯。较理想和经济的选择是木板床，并在床板上铺厚度适当、软硬适宜的褥子或海棉床垫，同时，还要保证充足的卧床时间，这样能最大程度地减轻或解除腰部肌肉的收缩、紧张、痉挛。此外，卧床休息也不是绝对不动，可在床上适当运动，尤其是进行功能锻炼,可避免肌肉废用性萎缩及防止神经根的粘连，对日后下床后的疾病恢复极有帮助。
