随着中国老龄化社会的到来，老年人骨质疏松越来越普遍，特别是长期生活在城市的居民，活动少，锻炼少，接触太阳少，加之吸烟饮酒、喝过多咖啡、吃肉多、营养不均衡、长期使用激素药物等，都会不知不觉促发骨质疏松的发生。骨质疏松的发病率与性别、年龄、种族、地区、饮食习惯等因素有关。我国骨质疏松的发病总人数已逾1.73亿，且女性的发病率大大高于男性。世界卫生组织的资料显示，骨质疏松症是一个全球性的健康问题，严重性仅次于肿瘤、心血管病，位居中老年人五大疾病患病率之首。
骨质疏松依据其临床表现属于中医的“骨痿”、“骨痹”、“骨枯”等范畴。《素问·痰论篇》日：“肾主身之骨髓，……肾气热则腰脊不举，骨枯而髓减，发为骨疾”。中医认为，肾主骨、生髓藏精，为先天之本，肾精的盛衰与骨骼的生长代谢有密切关系。骨质疏松与肝、肾、脾等多个脏腑相关，以肾虚为主。肾虚精髓不充、骨失所养为其主要病机。
骨质疏松多由先天禀赋不足、后天调养失宜、久病失治、老年衰变、用药失当引发。一方面，因生理功能逐渐衰退造成原发性骨质疏松，另一方面，各种疾病后期都会影响到肾，导致肾虚，引发继发性骨质疏松。
